Dior indtager manegen med et chic powerkvinde-cirkus

Den italienske designer Maria Grazia Chiuri tog mandag Christian Dior med i cirkus med, hvad der formentlig er hendes mest sublimt afbalancerede kollektion for det parisiske haute couture-mærke.

En trup udelukkende bestående af kvindelige akrobater med forskellige kropstyper indledte showet inde i et retro cirkustelt – komplet med et harlekinmønstret gulv – opført i haven ved Rodin-museet i hjertet af den franske hovedstad.

Chiuri er den første kvinde nogensinde i spidsen for det mytiske franske modehus, og hendes feministiske ståsted er altid nærværende.

Alle hendes næsten 70 modeller bar glitrende, tætsiddende huer spændt fast under hagen – tænk flypioneren Amelia Earhart i møde med commedia dell'arte-karakteren Pierrot.

Men der var intet, der mindede om klovneri i kreationernes afdæmpede elegance, som med overdådige broderier og perlearbejder fremmanede ånden fra balletten "Parade" fra 1917, der udspillede sig i cirkusmanegen.

Den legendariske forestilling samlede talenter som Pablo Picasso, der stod for scenografi og kostumer, komponisten Erik Satie, forfatteren Jean Cocteau og Sergei Diaghilev med hans Ballets Russes.

Chiuris designs blandede det romantiske med det muskuløse og skabte kontrast til hendes drømmende kjoler i organza og tyl med knivskarpe sprechstallmeister- og løvetæmmerjakker, læderkorsetter og linedanser-jumpsuits.

"Hvert look har sin egen personlighed, præcis som cirkuskarakterer," fortalte hun til AFP, "modige, sjove, glade og triste."

"Cirkus er en verden for sig, som rejser fra by til by og forandrer dem en smule på sin vej – lidt ligesom modeugen," tilføjede designeren.

Den tatoverede dame

Den tatoverede dame, en fast bestanddel af victoriatidens sideshows, fik også sin hyldest med et look inspireret af Maud Wagner, USAs første kendte kvindelige tatovør. Designeren, som selv har et par tatoveringer, har i et tidligere show leget med surrealistiske halstatoveringer.

Kritikere forudså, at hendes kjoler i silkebandage og arkitektoniske tutu'er også ville blive et hit hos haute couturens superrige klientel – de eneste, der har råd til de håndlavede kreationer, som udelukkende fremvises i Paris.

Chiuri fortalte, at hun hentede sin pudrede farvepalette fra det scenetæppe, Picasso malede til "Parade", hvor stærkere farver næsten måtte kæmpe sig vej igennem det, hun kaldte "det fine støv, der lægger sig på scenekostumer".

Designeren har placeret sin uforbeholdne feminisme i kernen af brandet, siden hun overtog tøjlerne hos Dior i 2016.

Tidligere shows har involveret samarbejder med kvindelige forfattere, musikere og koreografer.

Denne gang samarbejdede hun med det kvindedrevne britiske akrobatkompagni Mimbre.

Chiuri fortalte, at hun var slået af, hvor inkluderende cirkusverdenen er, og hvordan den tilbyder "en mulig ligestilling... hvor skønhed, oprindelse, køn og alder ikke længere er vigtigt. Kun teknik og dristighed tæller."

Det var dette, der inspirerede kollektionens halskæder og armbånd af sammenflettede guldhænder. En akrobat "lægger sit liv i en andens hænder, man er nødt til at have fuld tillid til hinanden", sagde hun.

Feminisme var dagens store tema på de parisiske catwalks, hvor den italienske skuespillerinde og #MeToo-forkæmper Asia Argento indtog en hovedrolle i sin romerske designkollega Antonio Grimaldis forår/sommer-kollektion.

Hun bar en asymmetrisk skåret, hvid og ærmeløs kjole prydet med strusefjer, designet til at fremhæve hendes tatoveringer som en kæk fortolkning af de brudekjoler, der traditionelt afslutter couture-shows.

Mens Grimaldi roste hendes mod og "ukonventionelle ånd", fortalte Argento til AFP, at hun "elskede hans skulpturelle couture".

Få designere kan dog matche den skulpturelle nerve hos hollandske Iris van Herpen, hvis tyngdekraftstrodsende kreationer var resultatet af et samarbejde med New York-kunstneren og den tidligere NASA-ingeniør Kim Keever.

Azzaro og Giambatista Valli afrundede den første dag af Paris' haute couture-shows, der fulgte i kølvandet på en uge med herremodekollektioner.

Begge præsenterede et look med fokus på benene, med stramme minikjoler med sløjfer fra Valli – nogle med faldskærmsærmer – som han videreudviklede til voluminøse balkjoler.

Han toppede også en række hellange etuikjoler med fez-hatte.

Også Azzaro legede med sløjfer i en primært tofarvet sort-hvid variation over den korte nederdel og den klassiske 'le smoking'-smokingjakke.(AFP)

Fotos: Stillet til rådighed af Dior